Cervicale radiculopathie

Cervicale radiculopathie is een aandoening die wordt veroorzaakt door een beschadiging of compressie van de zenuwwortels in de nek. Dit kan leiden tot (zenuw) pijn, tintelingen, gevoelloosheid, zwakte en verminderde coördinatie in de nek, schouder, arm en hand.

Anatomie van de nek:

De nek is het bovenste deel van de wervelkolom en bestaat uit zeven halswervels (medisch C1-C7 genoemd) die verbonden zijn door tussenwervelschijven. Tussen elke wervel bevindt zich een zenuwwortel die zich uitstrekt naar de armen en handen. Deze zenuwwortels worden beschermd door het wervelkanaal, dat bestaat uit de wervellichamen en de wervelboog.

Oorzaak en ontstaanswijze

Cervicale radiculopathie is een aandoening waarbij de zenuwwortels in de nek worden beschadigd of samengedrukt, waardoor ze niet goed kunnen functioneren. Deze zenuwwortels zijn verantwoordelijk voor het versturen van signalen van de hersenen naar de spieren en de huid in de nek, schouders, armen en handen.

Soorten cervicale radiculopathie

Er zijn verschillende soorten cervicale radiculopathie, afhankelijk van de locatie en oorzaak van de beschadiging van de zenuwwortels. De meest voorkomende soorten zijn:

Hernia van de tussenwervelschijf: dit is de meest voorkomende oorzaak van cervicale radiculopathie. Een hernia van de tussenwervelschijf treedt op wanneer de buitenste laag van de tussenwervelschijf scheurt en de zachte binnen kern naar buiten drukt, waardoor het de zenuwwortels in de buurt kan samendrukken.
Stenose: dit is een aandoening waarbij de ruimte voor de zenuw wordt verkleind door botvorming die op de zenuwwortels drukt.

Er zijn verschillende stadiums van cervicale radiculopathie die van invloed kunnen zijn op de behandelingsopties.

Vroege fase: In deze fase kan er sprake zijn van een plotselinge, ernstige pijn in de nek en arm. De pijn kan gepaard gaan met spierzwakte, verminderde reflexen en gevoelloosheid.
Subacute fase: Naarmate de aandoening vordert, kan er sprake zijn van aanhoudende pijn en gevoelloosheid, samen met spierzwakte en verminderde reflexen.
Chronische fase: In de chronische fase kunnen de symptomen aanhouden en kan er sprake zijn van spieratrofie (verlies van spiermassa) en blijvende neurologische problemen.

Klachten en verschijnselen, symptomen

De symptomen van cervicale radiculopathie kunnen verschillen, afhankelijk van de ernst van de aandoening en de locatie van de beschadigde zenuwwortel. Enkele van de meest voorkomende symptomen zijn:

Pijn in de nek en arm
Tintelingen of gevoelloosheid in de arm, hand of vingers
Zwakte in de arm of hand
Verminderde reflexen in de arm
Verlies van coördinatie

Behandeling en herstel

De behandeling bij de fysiotherapeut wordt altijd per individu bekeken. Bij elke patiënt spelen er namelijk andere factoren mee. Ook bij cervicale radiculopathie verschilt de aanpak van persoon tot persoon.

Bij een bezoek aan de fysiotherapeut wordt eerst, middels een intakegesprek, de klacht in kaart gebracht. Hierbij wordt een inventarisatie gemaakt welke factoren er allemaal een rol spelen. Daarna volgt lichamelijk onderzoek, waarna de klacht verder bekeken / onderzocht wordt. Vervolgens wordt er een behandelplan opgesteld en zal de therapeut uitleg geven over de klacht, prognose en factoren die van invloed zijn.

Fysiotherapie kan een effectieve behandeling zijn voor cervicale radiculopathie. Een fysiotherapeut en manueeltherapeut kan helpen bij het verminderen van pijn en het verbeteren van de mobiliteit en kracht in de nek, schouders, armen en handen. Enkele van de behandelmethoden die worden gebruikt, zijn:

Mobilisatietechnieken om de bewegingsvrijheid te verbeteren
Oefeningen om spierkracht en coördinatie te verbeteren
Advies hoe om te gaan met de klachten
Dry needling om spierspanning te verminderen

Naast fysiotherapie kunnen andere behandelmethoden worden overwogen, zoals rust en pijnmedicatie: Injecties van corticosteroïden om ontstekingen te verminderen

Het herstel bij cervicale radiculopathie is afhankelijk van de ernst van de aandoening en de behandelingsopties die worden gekozen. In sommige gevallen kan herstel optreden binnen een paar weken met behulp van rust, medicatie en fysiotherapie. In andere gevallen kan het herstelproces enkele maanden duren en kan er een langdurige revalidatieperiode nodig zijn. Chirurgische ingrepen zijn zelden nodig en kunnen ook leiden tot een langere herstelperiode.

Het is belangrijk om uw arts of fysiotherapeut te raadplegen voor advies over het herstel van cervicale radiculopathie en om de aanbevolen behandelingen te volgen om een volledig herstel te bevorderen en terugkerende problemen te voorkomen.